Di Kathmandu, Nepal, perusahaan yang dipimpin oleh kaum muda dari perusahaan spadegaming sedang mengembangkan ketahanan sosial dan ekonomi untuk mempertahankan aktivitas bisnis mereka selama pandemi dan memimpin dalam menanggapi krisis melalui langkah-langkah inovatif. Krishna Bahadur Khadka dan Rubina Adhikari melaporkan. Ini adalah yang kesepuluh dari rangkaian cerita dari Voices from the Frontline Initiative oleh ICCCAD dan CDKN.
Nepal mengalami populasi pemuda yang menggelembung: 40,8 persen populasi berada dalam kelompok usia 16-40 tahun. Hal ini telah menyebabkan peningkatan jumlah perusahaan yang dipimpin oleh kaum muda di negara ini dalam beberapa tahun terakhir. Terlepas dari berbagai tantangan, wirausahawan muda menunjukkan kemampuan luar biasa dalam memimpin inisiatif yang menguntungkan secara sosial dan lingkungan.
Sejak awal COVID-19, perusahaan-perusahaan tersebut telah berjuang untuk menjalankan bisnis seperti biasa. Namun, melalui penggunaan teknologi dan dengan memperkenalkan strategi inovatif, tantangan yang disebabkan oleh virus secara bertahap diatasi.
Blue Waste to Value (BW2V) adalah start-up berbasis anak muda yang bekerja untuk menciptakan nilai dari sampah dengan mengadvokasi praktik pengelolaan sampah yang ramah lingkungan. Organisasi ini melatih anggota stafnya untuk mengumpulkan dan memisahkan limbah padat dengan cermat dari area perumahan, kantor, hotel, dan sebagainya. Mereka bekerja untuk mengurangi jumlah sampah yang dikirim ke tempat pembuangan sampah, mempromosikan daur ulang sampah dan menciptakan lapangan kerja ramah lingkungan bagi kaum muda. Setelah pengumpulan, ia membebankan biaya kepada kliennya, yang digunakan untuk mengembangkan kapasitas internal.
Operasi BW2V terganggu karena tindakan penguncian di Nepal. “Segera setelah penguncian secara nasional diumumkan, beberapa klien terbesar kami membatalkan kontrak mereka. Namun, karena kami memiliki akses ke tabungan sebelumnya, kami dapat membantu staf kami,” kata Nabin Bikash Maharjan, CEO BW2V.
Dana juga digunakan untuk memfasilitasi panggilan zoom dan pengisian ulang ponsel setiap hari, yang memungkinkan komunikasi berkelanjutan di antara sebagian besar anggota staf. Mengingat pentingnya pengelolaan sampah yang tepat untuk mencegah penyebaran virus, BW2V memutuskan untuk melanjutkan pekerjaannya. Untuk memastikan keselamatan anggota staf, penggunaan masker, Alat Pelindung Diri (APD), sarung tangan, dan pembersih tangan telah diwajibkan.
“Kami telah mengembangkan strategi baru saat bekerja selama COVID-19. Kami menyimpan sampah yang terkumpul selama 72 jam sebelum dipisahkan dan dibuang. Dengan melakukan ini, kami menurunkan risiko infeksi dari virus yang mungkin timbul dari limbah. Syukurlah, meskipun dikumpulkan setiap hari, tidak ada anggota staf kami yang terinfeksi, ”tambah Nabin Bikash.
Pandemi telah menyebabkan dunia maya paralel. Organisasi harus beradaptasi dengan lingkungan online untuk melanjutkan kegiatan operasional. Mind Risers Consortium adalah usaha bisnis lain yang dipimpin oleh kaum muda yang memindahkan operasinya secara online. Sejak didirikan pada tahun 2019, Konsorsium Mind Risers telah menjembatani kesenjangan antara lulusan terampil dan pemberi kerja melalui penyediaan fasilitas pelatihan dan konseling karir bagi lulusan baru, yang seringkali gagal disediakan oleh perguruan tinggi swasta. Dalam iklim saat ini, Mind Risers menawarkan biaya gratis dan diskon untuk kursus pelatihan online kepada lulusan.
Media sosial telah memainkan peran utama dalam mempromosikan kursus-kursus ini – dan meningkatkan partisipasi di dalamnya. “Dari pengalaman ini, kita dapat mengatakan bahwa Nepal akhirnya melakukan digitalisasi, meskipun butuh pandemi untuk menyadari pentingnya digitalisasi. Kami telah dipaksa untuk online, tetapi organisasi yang memiliki kehadiran online yang kuat sebelum pandemi telah berhasil mempertahankan bisnis mereka,” kata Prashanna Chudal Sharma, pendiri Mind Risers Consortium.
Pelatihan dan Pengembangan Permakultur Hampir Surga Pvt. Ltd. adalah inisiatif lain yang dipimpin oleh pemuda yang mempromosikan kehidupan yang harmonis dengan ekosistem alam melalui konsep “pertanian permanen”. Zachary Barton, pendiri Almost Heaven, mendukung petani lokal untuk beradaptasi dengan perubahan iklim melalui fasilitas pelatihan permakultur. Selama penguncian, petani menanam tanaman mereka sendiri menggunakan teknik permakultur untuk memastikan kemandirian dan ketahanan pangan.
Terlepas dari lebih sedikit kursus pelatihan yang berlangsung saat ini, Zachary memanfaatkan waktu henti ini untuk membangun model bisnis yang lebih pragmatis dan efisien untuk masa depan. Organisasi ini menawarkan banyak layanan – ini adalah pusat pelatihan, penelitian dan pengembangan. Selama penguncian, Zachary melakukan brainstorming tentang ide-ide untuk meningkatkan sumber daya yang ada untuk menawarkan layanan yang lebih beragam. “Semoga setelah pandemi ini, banyak pemuda Nepal akan terdorong untuk kembali ke pedesaan dan bekerja di sektor pertanian,” tambah Zachary.
Terlepas dari peningkatan partisipasi pemuda di sektor bisnis, inisiatif seperti itu seringkali sulit untuk dipertahankan. Tenaga kerja di organisasi yang disebutkan di atas juga sebagian besar masih muda. Mereka menghadapi berbagai kendala dalam hal kurangnya eksposur, dan intervensi dan kebijakan yang tidak sesuai untuk mendukung mereka. Pandemi semakin memperburuk hambatan ini.
Pekerja telah meninggalkan ibu kota untuk bermigrasi kembali ke kampung halaman mereka selama penguncian yang menyebabkan kekurangan staf. Selain itu, bekerja online dapat menjadi tantangan bagi banyak orang, karena infrastruktur komunikasi yang buruk dan paket internet yang mahal. BW2V menghadapi kesulitan bekerja sebagai tim, karena banyak pekerja yang bekerja sebagai pemulung sering tidak mengerti cara menggunakan smartphone dan menghadiri pertemuan online.
Meskipun tantangan meningkat, pengusaha muda bekerja keras untuk mempertahankan bisnis mereka dengan kemampuan terbaik mereka. Keselamatan kesehatan dan keamanan finansial karyawan diberikan prioritas tertinggi. Mereka mengadvokasi program keringanan pajak dari pemerintah untuk melanjutkan operasi mereka, karena mereka percaya bahwa pemerintah dan sektor swasta harus bekerja sama untuk menghindari defisit pascapandemi dan memastikan kemakmuran yang berkelanjutan di masa depan.
Perspektif Pewawancara
Tindakan penguncian selama COVID-19 dapat disorot sebagai peluang untuk berinovasi dan meningkatkan praktik bisnis saat ini untuk keberlanjutan jangka panjang dan mengembangkan ketahanan untuk masa depan. Start-up yang dipimpin oleh kaum muda di Nepal telah meningkat tajam hanya di masa lalu. Kaum muda akan lebih didorong untuk berinvestasi dalam usaha rintisan jika ketentuan untuk mendukung inisiatif mereka diperkenalkan oleh pemerintah. Kontribusi dari kaum muda dalam keadaan biasa dan luar biasa sangat penting bagi perekonomian, dan telah mendorong pertanyaan penting ke ranah publik: bagaimana membangun sistem kolaboratif yang akan memanfaatkan keterampilan kaum muda dan mempertahankan partisipasi mereka di sektor bisnis di masa depan?
Pertanyaan ini menghadirkan tantangan sekaligus peluang bagi negara dan ruang publik. Tantangan terletak dalam mengatasi hambatan kelembagaan, kurangnya dukungan untuk inovasi dan intervensi kewirausahaan bagi kaum muda. Namun demikian, ini juga dapat menjadi waktu yang tepat bagi pemerintah dan pemangku kepentingan untuk memastikan inklusi pemuda dalam proses perencanaan dan pembangunan untuk menerapkan kebijakan yang lebih baik.
Tentang Pewawancara
Krishna Bahadur Khadka adalah Ketua Yayasan Pendidikan dan Pengembangan Pemuda untuk Lingkungan (YFEED Foundation). Dia saat ini sedang mengejar gelar Master of Business Administration (MBA) dan juga seorang aktivis yang mengadvokasi inklusi pemuda untuk perubahan sosial.
Rubina Adhikari adalah mahasiswa S1 untuk Bachelor of Science in Forestry. Dia juga saat ini terlibat dalam YFEED Foundation sebagai Program Associate. Rubina adalah advokat untuk perubahan iklim dan pengurangan risiko bencana.
Tentang Orang yang Diwawancarai
Nabin Bikash Maharjan adalah Chief Executive Officer (CEO) Blue Waste to Value Pvt. Ltd (BW2V).
Sajal Pradhan adalah salah satu pendiri dan Direktur Pelaksana Best Paani Pvt. Ltd.
Prashanna Chudal Sharma adalah pendiri Mind Risers Consortium.
Zachary Barton adalah pendiri Almost Heaven Permaculture Training and Development Pvt. Ltd.
Semua pengusaha muda ini secara aktif bekerja untuk memerangi krisis kesehatan masyarakat dengan mendukung karyawan mereka dan membangun ketahanan sosial dan ekonomi melalui usaha mikro, kecil dan menengah mereka dan sangat percaya bahwa memberdayakan pemuda melalui penyediaan sumber daya dan teknologi akan mengarah pada masa depan yang lebih baik.